Unter mehreren lokalen Wörtern, die Touristen schnell aufgreifen, wenn sie Namibia besuchen, ist „Oshana“. Es ist das Oshiwambo-Wort für tief liegende Gebiete oder Vertiefungen im weißen Sand zwischen Omulunga-Palmen, die so charakteristisch für die nördlichen zentralen Regionen sind.
Während einer guten Regenzeit füllt Wasser eine Oshana und bietet eine willkommene Versorgung für Menschen und Vieh.
Aber starke Regenfälle verursachen einen Überlauf und das Wasser bewegt sich lautlos in südöstliche Richtung entlang der sandigen Kanäle und verursacht Überschwemmungen. Das Wasser erreicht oft die Etosha-Pfanne in Namibias berühmtestem Wildpark.
Schulkinder im Norden Namibias auf dem Weg zur Schule. Inzwischen wurden einige Schulen wegen der Flut geschlossen, nur 5 Tage nach Beginn des neuen Schuljahres. Foto: The Namibian
Mitte Januar dieses Jahres wurden die Dorfbewohner in der Region Ohangwena in Namibia auf die steigenden Wasserstände aus dem Süden Angolas aufmerksam, wo es viel geregnet hat.
Ab dem 17. Januar mussten mehrere Schulen in den ländlichen Gebieten von Ohangwena wegen der Überschwemmungen, von den Einheimischen „efundja“ genannt, geschlossen werden. Die Hochwasserhilfe der Regierung wurde ausgerollt.
„Das Wasser überrascht einen oft, weil es sich lautlos bewegt. Du gehst schlafen und am nächsten Morgen ist dein Haus von Wasser umgeben“, sagte ein Dorfbewohner gegenüber Reportern.
Die letzte schwere Efundja war 2009, als Hunderte von Menschen in Zelten und Messehallen in Ondangwa und Oshakati untergebracht werden mussten.
Das einzigartige Cuvelai-System
Das Cuvelai-System ist ein natürliches Entwässerungssystem im zentralen Süden Angolas und erstreckt sich bis nach Namibia. Es hat keinen Fluss, sondern viele kleine Wasserstraßen, die die meiste Zeit des Jahres trocken sind. Aufgrund des sehr flachen und meist sandigen Geländes füllt Regenwasser diese flachen Kanäle und Iishanas und fließt bis zur Etosha-Pfanne.
Auf diese Weise werden weite Landstriche mit Wasser überschwemmt und beeinträchtigen das tägliche Leben der ländlichen Bevölkerung.
Die diesjährige Efundja hat erneut die Debatte angeregt, ob dieses Phänomen häufiger auftritt und mit dem Klimawandel und dem El Niño-Phänomen zusammenhängt.
El Niño und La Niña
Diese beiden Wetterereignisse im Pazifischen Ozean haben auch Einfluss auf Afrika und die Welt. El Niño bedeutet kleiner Junge oder Christkind auf Spanisch.
Südamerikanische Fischer bemerkten im 17. Jahrhundert um Weihnachten herum zum ersten Mal Perioden mit ungewöhnlich warmem Wasser im Pazifischen Ozean.
Unter normalen Bedingungen wehen im Pazifischen Ozean die Passatwinde entlang des Äquators nach Westen und tragen warmes Wasser von Südamerika nach Asien.
Um dieses warme Wasser während einer El Niño-Periode zu ersetzen, steigt kaltes Wasser aus den Tiefen des Ozeans auf – genannt Auftrieb.
Während El Niño schwächen sich die Passatwinde ab. Warmes Wasser wird nach Osten zurückgedrängt, in Richtung der Westküste Amerikas.
Das wärmere Wasser führt dazu, dass sich der pazifische Jetstream von seiner neutralen Position nach Süden bewegt. Mit dieser Verschiebung sind Gebiete im Norden der USA und Kanadas trockener und wärmer als gewöhnlich. Die Golfküste und der Südosten erleben jedoch feuchtere Perioden als gewöhnlich und haben vermehrt Überschwemmungen.
Anfang Januar wurden Teile Australiens nach schweren Dürreperioden erneut von starken Überschwemmungen heimgesucht.
La Niña (Kleines Mädchen) ist das Gegenteil und bringt Trockenperioden mit unterdurchschnittlichen Meeresoberflächentemperaturen im östlichen Pazifik, aber hohem Luftdruck im östlichen Pazifik und niedrigem Luftdruck in den westlichen Gebieten des Ozeans.
El Niño und La Niña können einige Monate, aber auch mehrere Jahre andauern. Mehrere wissenschaftliche Studien belegen, dass beides das Weltklima mit starken Regenfällen und – im Fall von La Niña – mit schweren Trockenperioden beeinflusst. Ein El Niño-Ereignis wird El Niño-Südliche Oszillation (ENSO) genannt.
Oszillation ist eine Hin- und Herbewegung in regelmäßigen Abständen.
Klimawandel und zwei gegensätzliche Wettersysteme
Während El Niño und La Niña vor etwa dreißig Jahren der breiten Öffentlichkeit kaum bekannt waren, heute aber in der Öffentlichkeit verankert sind, diskutieren Wissenschaftler inzwischen darüber, ob der Klimawandel die El Niño-Ereignisse beeinflusst oder nicht.
Es wird jedoch angenommen, dass El Niño-Ereignisse stärker sind und oft länger andauern und der Klimawandel die Häufigkeit extremer El Niño-Ereignisse zu erhöhen scheint.
El Niño Episoden 1900 bis 2022. Quelle: Wikipedia
Die aktuelle Regenzeit in Namibia soll angeblich ein La Niña-Ereignis sein und daher gute Regenfälle bringen.
Die private Namibia-Wetterstation von Jens Vietor, die inzwischen von Gondwana Collection betrieben wird, hat auch animierte aktuelle Informationen über El Niño und La Niña, die sie von internationalen Wetterdiensten erhält.
Das La Niña-Phänomen ist derzeit im Westen Australiens sehr stark, der im Januar 2023 immer noch von Überschwemmungen heimgesucht wird.
Eine brandneue Studie, die im November 2022 veröffentlicht wurde, hat festgestellt, dass der Klimawandel die El Niño-Südliche Oszillation (ENSO) bis 2030 beeinflussen wird – in nur acht Jahren. Das ist etwa 40 Jahre schneller als allgemein angenommen .
Die Wissenschaftler haben die Länder nachdrücklich dazu aufgerufen, Wettermuster in ihre Zukunftspläne einzubeziehen.
Die Temperaturen von 1950 bis 2020 zeigen El Niño und La Nina Perioden im Zusammenhang mit globaler Erwärmung. Grafik: R. Craig/Wikipedia
Weltbank-Studie zu Namibias Klimarisiko
In ihrem Klima-Risikoprofil von 2021 für Namibia hat die Weltbank festgestellt, dass die Temperaturen im Land in den nächsten dreißig Jahren steigen werden.
„Laut der Analyse des German Climate Service Centre (GERICS) von 32 Global Climate Models (GCMs) wird erwartet, dass die Temperaturen in ganz Namibia bis zum Jahr 2080 um 1,7 °C bis 5,4 °C steigen werden“, heißt es in der Studie.
„Es wird erwartet, dass die Höchsttemperaturen in Namibia um 2,0 °C auf bis zu 5,4 °C ansteigen. Mit minimalen (Nacht-)Temperaturen ist zu rechnen, die bis Ende des Jahrhunderts von 1,5 °C auf 4,9 °C ansteigen. Die Dauer von Hitzewellen wird voraussichtlich um sechs bis 29 Tage in den 2080er Jahren zunehmen; die Zahl der kalten Tage wird deutlich zurückgehen.“
Die Weltbank-Studie hat unter anderem empfohlen, dass Namibia ein Ressourcenzentrum und eine Datenbank zum Klimawandel einrichten sollte.
Wenn Sie also das nächste Mal Ihren Urlaub im südlichen Afrika und in Namibia planen, überlegen Sie, zu welcher Jahreszeit und werfen Sie ruhig einen Blick auf die namibische Online-Wetterstation.
Autorin dieses Beitrags ist Brigitte Weidlich.
Sie war nach ihrem Musik- und Germanistikstudium fast 20 Jahre lang als Berufsmusikerin tätig. Nebenbei machte sie Sendungen für das deutschsprachige Radio der Namibian Broadcasting Corporation (NBC). Inzwischen arbeitet Brigitte vollberuflich als freischaffende Journalistin im Print- und Rundfunksektor. Seit 2014 berichtet sie auch für Gondwana Collection. Für Fragen oder Anregungen ist sie zu erreichen unter info@namibiafocus.com.
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