In welcher Disziplin das Flusspferd (Hippopotamus amphibius) den Weltrekord hält? Es hat das größte Maul der Landtiere. Darauf weist das Unternehmen Wildlife Vets Namibia in seinem jüngsten Newsletter hin.
"Flusspferde können ihr Maul fast 180 Grad öffnen", heißt es dort. "Bei einem ausgewachsenen männlichen Flusspferd entspricht das einer Maulöffnung von etwa 1,2 m!"
Der Artikel auf Wikipedia nennt zwar 'nur' 150 Grad. Aber das macht das Maul des Flusspferdes nicht weniger imposant. Der Mensch schafft es gerade mal bis 40 Grad. Nur die eine oder andere Schlange kommt an den Wert des Flusspferdes heran.
Wie schafft es das Flusspferd, sein Maul derartig weit zu öffnen? Das Gelenk von Ober- und Unterkiefer befindet sich extrem weit hinten am Schädel, erklärt DiscoverWildlife.com von BBC. Außerdem lässt sich der Mundring-Muskel, der den Mund umgibt, wie ein Akkordeon auseinanderspreizen. Damit ermöglicht er eine extreme Dehnung.
Eines von Namibias Weltrekordlern der Natur: Das Flusspferd (Hippopotamus amphibius) hat das größte geöffnete Maul (1,20 Meter) unter den Landtieren. Foto: Diego Delso, Wikipedia.
Viele schreiben dem Flusspferd noch einen anderen, eher traurigen Rekord zu. Immer wieder hört man, dass es in Afrika die meisten Menschen tötet. In der Tat reagiert es sehr aggressiv, wenn man ihm – oft unabsichtlich – zu nahe kommt. Ob tagsüber mit dem Boot, wenn das Flusspferd auf Tauchgang ist, oder nachts, wenn es an Land äst.
Und es hat für einen Pflanzenfresser erstaunlich lange Eckzähne. Bei Flusspferd-Bullen messen sie bis zu 70 cm, wovon 30 cm aus dem Zahnfleisch herausragen. Immer wieder einmal hört oder liest man von tödlichen Begegnungen.
Doch an die Opferzahlen eines anderen Tieres kommt das Flusspferd nicht heran. Nein, nicht der Löwe. Oder das Krokodil. Auch keine Schlange. Sondern ein winzig kleines Tier, wie auch DiscoverWildlife.com festhält: Die Anopheles-Mücke.
Übrigens hat das Flusspferd auch nicht das größte Maul aller Tiere dieser Welt. Diesen Rekord hält mit Abstand der Grönlandwal (Baleana mysticetus). Wenn er 'Ahh' sagt, ist die Öffnung fünf Meter lang, vier Meter hoch und zweieinhalb Meter breit (siehe Artikel auf Wikipedia). Ein wahres Scheunentor.
In Namibia findet man das Flusspferd in den Flüssen der Zambezi-Region. Oft hört man sie, bevor man sie sieht. Mit großem Prusten kommen sie nach einem Tauchgang an die Oberfläche.
Hin und wieder geben sie ein tiefes Brummen von sich und gleich danach vier bis fünf ebenso tiefe kurze Grunzlaute. Dieses Brummen und Grunzen gehört zur Morgen- und Abendstimmung des Nordostens Namibias.
Eines von Namibias Weltrekordlern der Natur: Das Flusspferd (Hippopotamus amphibius) in den Flüssen der Zambezi-Region hat das größte Maul der an Land lebenden Tiere. Foto: Diego Delso, Wikipedia.