Gondwana Collections Webcam, die an einem Wasserloch bei der Namib Desert Lodge installiert wurde, übertrifft mit 200 000 Abonnenten viele andere Webcams in Afrika. Zu jedem beliebigen Zeitpunkt beoachten mehr 1000 Zuschauer aus aller Welt das Geschehen am Wasserloch mitten in Namibia.
Der YouTube-Kanal NamibiaCam ist ein voller Erfolg und erfreut Menschen aus nah und fern. Die NamibiaCam-Gemeinschaft berichtet über die positiven Auswirkungen der Wildtierkamera auf autistische Kinder, todkranke Menschen und sogar auf ein Notfallrettungszentrum in San Francisco. Sie regt Zuschauer zum Gedichteschreiben an, rückt Namibias Natur und Tierwelt in den Fokus und inspiriert so manchen Zuschauer zu einem Namibia-Besuch.
Der Erfolg der NamibiaCam ist Gondwanas IT- und Marketingteam zu verdanken, insbesondere dem IT-Experten Jens Viëtor. Er hatte 2010 damit begonnen, auf den Lodges von Gondwana Collection Kameras für die Wetterwebseite NamibiaWeather zu installieren, unter anderem auf der Namib Desert Lodge. Hier wählte er ein kleines Wasserloch als Standort aus, das einige Kilometer von der Hauptlodge entfernt liegt. Es wird regelmäßig von Oryxantilopen, Springböcken, Zebras und Gnus besucht. Kürzlich herrschte große Aufregung, als sich ein Leopard und kurz darauf eine Gepardin mit Jungen dort zeigte.
2016 richtete Jens einen Link vom Wasserloch zur Lodge ein und installierte an der Rezeption einen Bildschirm, auf dem die Gäste das Treiben am Wasserloch verfolgen können. Einige Jahre später wurde das Internet der Lodge aufgewertet, wodurch das Hochladen von Live-Videomaterial und Livestreams auf die NamibiaWeather-Webseite möglich wurde. Die Zahl der Zuschauer auf der Wetterwebseite stieg schnell auf 4000 pro Tag, und die Webcam fand Beachtung auf TripAdvisor.
Ein Zuschauer, der Anfang 2021 eines der Webcam-Videos auf YouTube hochlud, brachte das Gondwana-Team auf die Idee, den YouTube-Kanal Namibia Cam einzurichten. Im Juli wurde eine Chatfunktion hinzugefügt, die großen Anklang fand. Es entstand eine richtige Chat-Gemeinschaft, die Zahl der Abonnenten wuchs stetig.
Im Dezember hielt Jens am Wasserloch eine Online-Fragestunde ab. Er trat mit einer Elefantenmaske vor die Kamera und beantwortete Fragen über die Region und Namibia im Allgemeinen, was beim Publikum großen Anklang fand.
Die Grafik eines japanischen Zuschauers von Jens am Wasserloch verbreitete sich viral und ließ die Abonnentenzahl auf 100 000 ansteigen. In Deutschland lag der YouTube-Kanal vier Tage in Folge in der Spitzenposition. Am 24. Dezember trat Jens mit einer Weihnachtsmütze auf dem Kopf und in Begleitung eines Weihnachtsmanns vor die Kamera am Wasserloch und plauderte mit den Zuschauern. Als sich dort am nächsten Tag eine Giraffe zum Trinken niederbeugte, waren 8500 Zuschauer online dabei. Ende April 2022 ist die Zahl der Abonnenten auf über 200 000 angestiegen, der YouTube-Kanal ist nun einer der meist abonnierten Wildtierkanäle in Afrika. Inzwischen ist es mithilfe einer neuen Videofunktion möglich, verpasste Stunden am Wasserloch nachzuholen.
Jens ist in der Gemeinschaft von NamibiaCam weiter aktiv und lenkt die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf Umweltschutz, Namibias einzigartige Tierwelt, Nachhaltigkeit und Ökotourismus. Er vermittelt das Ethos von Gondwana Collection, der Natur zurückzugeben, was der Natur gehört.