The Desert Grace, eine der neueren Lodges von Gondwana Collection Namibia in der Nähe des UNESCO-Weltnaturerbes Namib Sand Sea, war einer der beide Finalisten der Sustainable Development Awards 2021 in der Kategorie Private Sector Champions for Sustainable Development. Den Sieg in dieser Kategorie holte sich das Hoanib Skeleton Coast Camp von Wilderness Safaris. Herzlichen Glückwunsch an den Gewinner!
Die Auszeichnung würdigt umweltfreundliche Ansätze von Unternehmen im Privatsktor in den Bereichen Management, Energie, Wasser und Abfall. Ferner berücksichtigt sie die Teilnahme an Öko-Zertifizierungsprogrammen. Der Beirat für nachhaltige Entwicklung und der Environmental Investment Fund of Namibia (EIF) gaben die Gewinner der neun verschiedenen Kategorien am Freitag, den 21. Mai 2021 bei der Preisverleihung im Safari Hotel in Windhoek bekannt.
The Desert Grace wurde 2018 eröffnet und befindet sich im Gondwana Namib Park 60 km nördlich von Sesriem, dem Tor zum Sossusvlei-Gebiet mit den höchsten Dünen der Erde. "Schon in der frühen Planungsphase dieser wunderschönen Lodge lag der Fokus auf Nachhaltigkeit, einer umweltfreundlichen Bauweise und einer Architektur im Einklang mit der Natur", sagt Stephanie de Lange von Gondwana, die The Desert Grace für den Sustainable Development Award anmeldete. "Von Anfang an wurden Konzepte für den nachhaltigen Betrieb der Lodge umgesetzt. Wir fühlen uns geehrt, dass unsere Bemühungen nun belohnt wurden."
The Desert Grace war die erste Lodge von Gondwana Collection Namibia, die mit Sandsäcken anstelle von Mauersteinen gebaut wurde. Mit einem Verhältnis von 21:7 reduzierte die Verwendung von Sandsäcken die Emissionen des Transports; es wurden weniger Fahrzeuge für den Transport des Baumaterials benötigt. Die Säcke wurden mit Wüstensand aus der Umgebung gefüllt; diese Flächen haben sich inzwischen erholt.
Um den Kohlendioxid-Emissionen entgegenzuwirken, nutzt die Lodge teilweise Solarenergie für den täglichen Betrieb. Außerdem sind alle Glühbirnen energieeffizient, und es wird versucht, die Lichtverschmutzung in der Nacht zu minimieren.
Trotz der Abgeschiedenheit wird der Abfall der Lodge wöchentlich an Rent-a-Drum in Windhoek zur Wiederverwertung geschickt. Lebensmittelabfälle aus Küche und Restaurant werden an die benachbarte Namib Desert Lodge geschickt und an Schweine verfüttert.
Da wir in der Wüste leben, wird der Wasserverbrauch täglich überwacht. In der gesamten Lodge wurden verschiedene wassersparende Mechanismen installiert, darunter eine Wasserrecyclinganlage. Das recycelte Wasser sinkt durch den Sand und das Gestein zurück in den Grundwasserleiter.
Da diese Lodge neu gebaut wurde, wurden verschiedene Arbeitsmöglichkeiten geschaffen. Sie gingen Hand in Hand mit der Weiterbildung und Beförderung interner Mitarbeiter aus anderen Lodges, aber auch einer umfassenden Schulung neu rekrutierter Mitarbeiter, einschließlich eines Moduls zu Umweltschutz und Teamarbeit. Das Team der Lodge beteiligt sich außerdem an regelmäßigen Säuberungsaktionen entlang der C19, um der Vermüllung der Gegend entgegenzuwirken.
Im Jahr 2019 wurde The Desert Grace von Eco Awards Namibia bewertet und erhielt 5 grüne Blumen, das höchste Öko-Gütesiegel.
Der Environmental Investment Fund of Namibia (EIF) hat die Sustainable Development Awards mit dem Ziel ins Leben gerufen, Institutionen und auch Einzelpersonen zu identifizieren und zu belohnen, die mit umweltfreundlichen Praktiken Führungsstärke, Innovation und Exzellenz bewiesen haben, und gleichzeitig die Durchführung der besten Nachhaltigkeitspraktiken zu fördern. Die dritte Ausgabe der Preisverleihung stand unter dem Thema "Beschleunigte Transformation einer grünen Wirtschaft, während wir uns von Covid-19 erholen".