Ein Unternehmen bietet die einmalige Gelegenheit, einige der 224 verschiedenen Arten dieser farbenfrohen Flügelhäuter in Namibia zu finden. Sechs Arten sind in Namibia endemisch.
Namibia bietet eine Vielzahl von Attraktionen, und für Geologie-Fans, Sterngucker, Hobby-Botaniker, Vogel-, Schlangen- und Eidechsenliebhaber werden maßgeschneiderte Touren angeboten.
Aber könnten Sie sich eine geführte Tour durch Namibia vorstellen, die sich der Suche nach so kleinen und schönen Kreaturen wie Schmetterlingen widmet?
Auch das ist möglich - ein Unternehmen bietet die einmalige Gelegenheit, einige der 224 verschiedenen Arten dieser farbenfrohen Flügelhäuter in Namibia zu finden. Sechs Arten sind in Namibia endemisch. Sie haben exotische und zungenbrecherische Namen wie Acraea Brainei, Acraea Hypoleuca, Alaena Brainei, Iolaus Obscurus, Kedestes Sublineata und Lepidochrysops Michella.
Der bekannte Experte für Naturschutz in Namibia, Steve Braine, ist auch ein Schmetterlingspezialist oder ein Lepidopterist. Er entdeckte mehrere unbekannte Arten, die nach ihm benannt sind, wie die Acraea Brainei, Alaena Brainei, Braines Zulu, Braines Straight-Line Sapphire, Mimosa Sapphire, Braines Charaxes und Silvery Copper.
Lepidopterologie ist das Studium von Schmetterlingen und Motten. Ein Lepidopterist studiert und sammelt Schmetterlinge und Motten.
Schmetterlinge sind Insekten, fallen wissenschaftlich unter die Lepidoptera-Ordnung und gehören zur Unterordnung Rhopalocera. Sie leben seit Millionen von Jahren auf unserem Planeten. Einige Schmetterlingsfossilien sind über fünfzig Millionen Jahren alt.
Der Name stammt aus der alten griechischen Sprache und ist eine Kombination aus "Lepidos" (Schuppe), die sich auf die winzigen Schuppen auf ihren Flügeln bezieht und "Pteron" (Flügel).
Ihr Lebenszyklus besteht aus vier Stufen mit einer Gesamtmetamorphose, vom Ei über Larve (Raupe) bis zur Verpuppung und dem voll entwickelten Schmetterling.
Die farbenfrohen Muster an den Flügeln der meisten Schmetterlinge sollen Tiere abwehren, die Jagd auf sie machen, und ihnen signalisieren, dass die Schmetterlinge "giftig" sind. Die schönen Farben der Schmetterlingsflügel stammen aus mikroskopisch kleinen Strukturen, die als Schuppen (Lepidos) bezeichnet werden, von denen jede ihre eigenen Pigmente aufweist.
Schmetterlinge ernähren sich hauptsächlich von Blüten, einige ernähren sich auch von Pollen, Baumsaft, verrottenden Früchten, tierischem Dung, verfallenem Fleisch und gelösten Mineralien in nassem Sand.
Schmetterlinge sind als Bestäuber für einige Pflanzenarten wichtig. Sie tragen weniger Pollen als Bienen, aber sie sind in der Lage, Pollen über größere Entfernungen zu transportieren.
Schmetterlinge verwenden ihre Antennen, um die Windrichtung und Düfte zu spüren. Einige Arten sind ziemlich territorial und vertreiben andere Schmetterlinge!
Schmetterlinge sind auch wunderbare Foto-Objekte für Hobbyfotografen und Profis und haben seit Jahrhunderten Naturliebhaber, Wissenschaftler und reiche Spender fasziniert, die oft großzügig Expeditionen finanzierten, um neue Schmetterlingsarten zu entdecken.
Einige Schmetterlingsarten wandern gegen Ende des Sommers zu Tausenden in andere Gebiete. Das Tswalu Butterfly Research Project in Botswana hat festgestellt, dass die jährliche Migration in der Karoo Südafrikas beginnt und sich nach Namibia, Botswana, Simbabwe und in andere Teile Südafrikas ausbreitet.
Die Technologie ist so weit fortgeschritten, dass Schmetterlinge markiert werden können. Die Tags sehen aus wie winzige Aufkleber.
Ein Monarch-Schmetterling mit einer Markierung. Foto: Derek Ramsay
Das Tswalu-Projekt hat auch untersucht, dass Schmetterlinge aufgrund des Vorhandenseins geeigneter Arten der Wirtspflanze gedeihen. "Die Larven vieler Arten sind sehr selektiv und ernähren sich nur von einer oder einigen einheimischen Arten des Wirts", so Tswalu.
"Wenn diese spezifischen Pflanzen nicht vorhanden sind, werden die Larven sterben. Viele Schmetterlinge würden aussterben, wenn ihre Wirtspflanzen entfernt würden, was die Bedeutung geschützter Wildnisgebiete hervorhebt."
Die Beobachtung von Schmetterlingen im Garten und in ihrem natürlichen Lebensraum macht Spaß, entspannt und ist gut für die Seele, zaubert ein Lächeln aufs Gesicht und fasziniert alle Altersgruppen, von kleinen Kindern bis zu Rentnern.
Ihre wichtige Rolle für die Bestäubung von Blumen und Pflanzen im Allgemeinen kann nicht genug betont werden - und in Namibia gehören sie zu den ersten und willkommenen Insekten, die nach dem ersten Regen zu Beginn der Regenzeit auftreten.
Wer seinen Garten in der Trockenzeit in Namibia bewässert, zieht innerhalb weniger Minuten Schmetterlinge an, und es ist eine schöne Geste, ein paar Blätter mit Wasser zu besprühen und eine Wasserpfütze zu hinterlassen - damit sie trinken können. Sie verwenden ihre Rüssel, die sie anmutig ausrollen, um das Wasser aufzusaugen.
Die alten Römer betrachteten Schmetterlinge als Symbol für die menschliche Seele, und in Japan gibt es bis heute einen ähnlichen Glauben.
Die schönen Farben auf ihren Flügeln, die so viele unterschiedliche Formen haben, stimulierten wissenschaftliche Forschung, viele Expeditionen, insbesondere im 18. und 19. Jahrhundert, und die Veröffentlichung vieler Bücher, die reichlich mit handgemalten Illustrationen versehen wurden. Diese Bücher selbst sind jetzt kostbare Antiquitäten und Museumsstücke.
Viele Schmetterlings- oder Lepidopteristengesellschaften wurden für Amateure und Wissenschaftler weltweit gegründet und einige existieren auch heute noch mit begeisterten Schmetterlingsliebhabern.
Wer weiß, vielleicht haben Sie das Glück, ein Exemplar der sechs endemischen Schmetterlingsarten in Namibia zu sehen? Machen Sie ein Foto und veröffentlichen Sie es auf der Website oder App des Atlasing Namibia-Projekts, dem kürzlich Schmetterlinge hinzugefügt wurden.
Auf der obigen Webseite sind alle in Namibia auftretenden Schmetterlingsarten mit kurzen Beschreibungen aufgeführt. Das Projekt Butterfly Atlas rief die Öffentlichkeit auf, weitere Schmetterlingssichtungen mit Fotos und geographischen Details hochzuladen.
Autorin dieses Beitrags ist Brigitte Weidlich.
Sie war nach ihrem Musik- und Germanistikstudium fast 20 Jahre lang als Berufsmusikerin tätig. Nebenbei machte sie Sendungen für das deutschsprachige Radio der Namibian Broadcasting Corporation (NBC). Inzwischen arbeitet Brigitte vollberuflich als freischaffende Journalistin im Print- und Rundfunksektor. Seit 2014 berichtet sie auch für Gondwana Collection. Für Fragen oder Anregungen ist sie zu erreichen unter info@namibiafocus.com.