Vor allem Namibia-Urlauber der älteren Generation dürften ihn kennen oder zumindest von ihm gehört haben: Helmut zur Strassen. 44 Jahre lang, bis ins Alter von 78 Jahren, war er als Tourguide tätig. Dutzende heute tätige Tourguides verdanken ihm einen Großteil ihres Wissens und ihrer Fähigkeiten. Gestern ist er verstorben, elf Tage vor seinem 95. Geburtstag. Er hinterlässt seine Frau Alrun.
Die namibische Reisebranche würdigte ihn heute als Persönlichkeit, die den Tourismus über Jahrzehnte mitgeprägt hat. Mannfred Goldbeck von Gondwana Collection Namibia bezeichnete ihn in einem persönlichen Nachruf auf Facebook als "geschätzten Reiseleiter, Freund und Dozenten" sowie "großartigen Geschichten-Erzähler mit schelmischem Humor".
Wer ihn traf und fragte, wie es ihm ginge, bekam oft die schmunzelnde Antwort: "Am liebsten gut."
Geboren am 17. Februar 1929 in Frankfurt am Main, kam Helmut zur Strassen 1953 als frisch ausgebildeter Landwirt ins damalige Südwestafrika (siehe auch der Beitrag der Allgemeinen Zeitung zu seinem 90. Geburtstag). Er lernte das Land später während seiner Arbeit für eine Viehvermarktungs-Gesellschaft auf vielen beruflichen Fahrten ausgiebig kennen.
1964 ging er mit Bekannten auf seine erste Tour als Reiseleiter. Im Laufe der Jahre arbeitete er für einen großen Reiseveranstalter, auch als Geschäftsführer. In den 1990er Jahren war er maßgeblich an der Gründung der Namibian Academy for Tourism and Hospitality (NATH) beteiligt und gab dort Kurse in seinen Spezialfächern Flora, Fauna, Ornithologie, Geologie und Astronomie.
2008 zog er sich aus dem Reisebetrieb zurück und widmete sich seinen Hobbies, darunter seiner Mineralien-Sammlung und seinem umfassenden Herbarium.
Helmut zur Strassen in seiner aktiven Zeit als Tourguide, hier am Fischfluss Canyon.
Foto: Mannfred Goldbeck
Autor dieses Beitrags ist Sven-Eric Stender. Er stammt aus Hamburg und arbeitet seit 1986 als Journalist. Seit 1998 lebt er in Windhoek und hat sich auf die Themen Reise, Natur, Menschen und Geschichte Namibias spezialisiert. Für Fragen oder Anregungen ist er zu erreichen unter editorial@namibiafocus.com.